6 апреля 1941 года после массированной бомбардировки Белграда в Югославию вторглись войска Германии и Италии. К ним присоединились армии Венгрии и Болгарии. Плохо вооружённая, этнически расколотая югославская армия, возглавляемая самоуверенным, но низкоквалифицированным генералитетом, была неспособна оказать захватчикам сколь-либо значительное сопротивление.[5][42] Вторжение быстро превратилось в триумфальный марш. Югославские солдаты, особенно из несербских областей, бежали или капитулировали без боя. В течение одиннадцати дней страна была оккупирована и разделена. Бачка была аннексирована Венгрией, Македония и юго-восточная Сербия — Болгарией, Косово — Албанией. На территории Хорватии, Боснии и Герцеговины было создано марионеточное Независимое государство Хорватия. В центральной Сербии было организовано прямое военное управление Германии, хотя номинально существовало собственное прогерманское правительство Милана Недича.
Как и в других оккупированных странах в Сербии были уничтожены практически все евреи, кроме того, десятки тысяч людей были казнены или отправлены в концентрационные лагеря по подозрению в сотрудничестве с антифашистскими силами или в качестве расплаты за действия партизан. В Сербию переселилось около 350 тысяч беженцев с земель, отошедших к Хорватии, Албании и Болгарии, где сербы подвергались жесточайшим репрессиям и геноциду. В то же время, экономика Сербии относительно мало пострадала в период вторжения: крупные предприятия сменили хозяев, но продолжали работу; в отличие от других областей страны, в Сербии не было голода[5]. Действия отрядов сопротивления на протяжении конца 1941 — начала 1944 года были ограничены отдалёнными районами и практически не затрагивали крупные города. В результате, до весны 1944 года ситуация в Сербии оставалась стабильной.[5]
Практически сразу после оккупации на территории Сербии началось массовое антифашистское движение, в котором участвовали как монархисты (четники во главе с Драголюбом Михайловичем), так и партизаны-коммунисты (Народно-освободительная армия Иосипа Броза Тито). На протяжении всей войны они наносили существенный урон оккупационным силам и временами контролировали довольно значительные территории (Ужицкая республика). Однако наряду с борьбой против немцев и усташей, четники и партизаны сражались и между собой. После разгрома немецкими войсками Ужицкой республики осенью 1941 года и до середины 1944 года преимущество в освободительной борьбе в Сербии принадлежало четникам, тесно сотрудничавшим с союзниками и югославским правительством в изгнании.
Постепенно, однако, перевес склонился в сторону коммунистов. Михайлович стремился к восстановлению довоенной авторитарной системы и был близок к националистическому крылу сербской оппозиции (СКК), в то время как коммунисты выступали с идеей обновлённой на основе социального и этнического равенства федеративной и демократической Югославии. Карательные акции против мирных жителей — хорватов и мусульман, осуществлённые четниками в ходе борьбы с усташами, окончательно оттолкнули от движения несербские нации Югославии.[5][43] Напротив, коммунисты не были замечены в преступлениях на этнической почве. Поэтому, если среди четников полностью доминировали сербы, то в отрядах партизан сражались представители всех наций Югославии. Кроме того, тактика четников заключалась в выжидании высадки союзников и допускала сотрудничество с коллаборантами, тогда как партизаны-коммунисты постоянно наступали и активно использовали мобильные боевые группы. В результате, в 1943 году британское, а следом за ним и советское правительства постепенно перешли от поддержки четнического движения к помощи партизанам. Под давлением союзников король Пётр II и правительство в изгнании в 1944 году признали Тито руководителем сил сопротивления Югославии.
28 июля 1944 году Народно-освободительная армия Югославии начала массированное наступление из Боснии на территорию оккупированной Сербии. В конце сентября на территорию Сербии вступили советские и болгарские войска. 20 октября совместными действиями Красной армии и партизан был освобождён Белград. Затем соединения НОАЮ, значительно укрепившиеся за счёт мобилизации гражданского населения, начали продвижение в Воеводину, Хорватию, Боснию и Словению. Особенно тяжёлые бои шли на Сремском фронте, где пало около 20 тысяч солдат. К середине мая 1945 года силами югославской армии и не без участия советских войск страна была полностью освобождена. Повсеместно и без особого сопротивления власть перешла в руки коммунистов, что сопровождалось репрессиями против коллаборантов и участников четнического движения, установлением контроля над деятельностью некоммунистических партий, экспроприацией крупной собственности и разделом конфискованной земли между беднейшими крестьянами.[5]
Война нанесла огромный ущерб стране. По современным оценкам, в годы войны погибло около 1,1 миллиона граждан Югославии, из них около 560 тысяч сербов.[5][44] Наибольшие потери понесло сербское население Боснии и Герцеговины и Хорватии, на территории собственно Сербии погибло порядка 200 тысяч человек. Была практически полностью уничтожена транспортная инфраструктура, объём промышленного производства сократился в два раза, примерно такое же падение отмечено в сельском хозяйстве. Однако благодаря трудовому энтузиазму, прежде всего молодёжи, помощи союзников и поступлению репараций из Германии и Италии, экономика быстро восстанавливалась. Уже к концу 1946 года было восстановлено более 90 % железнодорожных путей, а промышленное производство вышло на довоенный уровень.[5] К этому же времени было окончательно подавлено сопротивление скрывавшихся в труднодоступных областях отрядов четников, усташей и албанских баллистов.
|